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CAROTE , NON DEVONO MAI MANCARE A TAVOLA




CHE COSA SONO LE CAROTE ?
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La carota ha delle  origini che risalgono a migliaia di anni fa : è stata originariamente coltivata nei paesi orientali dell'Asia centrale e del Medio Oriente ,oltre che in alcune parti dell' Europa.

 Le prima carote erano molto diverse da quelli che siamo abituati a consumare  , avevano infatti una colorazione rossa, viola e gialla, invece del tipico colore arancione e brillante di oggi .

Le carote iniziarono ad essere coltivate in Europa , nel corso del 15esimo secolo .

Nel mercato commerciale attuale , la Cina produce circa un terzo di tutte le carote acquistate e vendute in tutto il mondo. La Russia è il secondo maggior produttore , con gli Stati Uniti al terzo posto .
Altri importanti  produttori sono la Turchia, il Messico, l'India, l'Indonesia, l'Australia ed il Canada .

Quando possibile , per me è  meglio coltivarsi le carote da soli ,ma per chi non dispone di un pezzo di terra , sarebbe   meglio  prediligere   prodotti di origine italiana , che quantomeno , hanno meno chilometri di viaggio sulle spalle  .

Le carote sono  particolarmente note ed apprezzate per il loro notevole contenuto di antiossidanti , in particolare di beta-carotene.

Per sceglere bene una carota dobbiamo inizialmente guardare le radici :  dovrebbero essere compatte, liscie,e più il colore arancio delle carota  è acceso e forte,  più beta-carotene è presente .

 Evitate le carote che sono biforcute così come quelle che sono molli o gommose. Inoltre, se le carote non hanno le loro cime attaccate, o se la cima è di colore scuro , significa che sono vecchie .

Le carote sono  molto resistenti e se conservate correttamente durano molto più tempo rispetto ad altre verdure .
Sono deliziose mangiate crude ed in più conservano inalterate tutte le loro proprietà .

 Se cotte sono altrettanto buone , ma il riscaldamento può danneggiare il beta-carotene, che non gradisce molto il calore : fate attenzione a non cuocere troppo le carote se  volete mantenere inalterato il loro valore nutrizionale .
Le carote sono anche una fonte eccezionale  di vitamina A , vitamina K, fibre alimentari, molibdeno, potassio, vitamina B6 e vitamina C. Sono una buona fonte di manganese, niacina, vitamina B1, fosforo, acido folico, rame , vitamina E e vitamina  B2 .


CAROTE : COME SI COLTIVANO ?






 Le carote sono molto facili da coltivare partendo dai semi , che possiamo tranquillamente piantare nel nostro giardino.

Inizialmente dobbiamo preparare opportunamente il terreno prima della semina ,io ci aggiungo del letame o comunque del concime naturale , che fornisce un nutrimento aggiuntivo alle nostre carote .

Ora dobbiamo scegliere la varietà che vogliamo coltivare : ci sono cinque tipi di carote che si dividono a loro volta in diversi sottotipi :


Carote Chantenay :  crescono ad una profondità di 12-15 cm sottoterra , e possono essere coltivate nella maggior parte dei terreni ,hanno una radice di media lunghezza , ma grossa e conica .

Tipo -palla : le carote tipo-palla  sono estremamente simili alle Chantenay, anche se sono meno lunghe .

Danvers.  le carote Danvers sono carote grandi  che hanno bisogno di un terreno ricco di sostanze nutritive per crescere.

Nantes : originarie della Francia,le carote Nantes sono carote cilindriche con punte arrotondate che crescono a 15 - 20 cm  di profondità . Come le Danvers hanno bisogno di un terreno ricco di sostanze nutritive .
Imperator :. Questa varietà, si trova comunemente al supermercato e  si caratterizza  per la  lunghezza e per le  radici sottili  che pendono dalla punta . Il terreno deve esser  profondo, ricco di sostanze nutrtive e arioso. .

    Siamo pronti per la semina : scegliamo una zona soleggiata  o parzialmente ombreggiata : i semi di carota vanno piantati da Marzo a Giugno o Luglio , basta che il clima non sia troppo rigido perchè le carote non germogliano sotto i 7 ° .
    In alternativa si possono coltivare carote  in un contenitore ,oppure in un grande vaso , l'importante è che sia abbastanza profondo per contenerle .

    Dopo aver praticato dei fori nel terreno , possiamo sistemare i semi , distanziandoli   di circa 10 cm l'uno dall'altro , ad una profondità di circa 2 - 3 cm , per poi ricoprirli  usando del terriccio .

     Infine dobbiamo annaffiare bene il tutto e se abbiamo fatto un buon lavoro , in un lasso di tempo variabile da 1 a 3 settimane , dovremmo iniziare a vedere i nostri semi germogliare , e dopo circa 3 mesi raccogleremo i frutti del nostro lavoro .

    CAROTE : BENEFICI PER LA SALUTE

    L'elenco degli effetti benefici delle carote è lungo :

    AZIONE ANTIOSSIDANTE : tutte le varietà di carote contengono notevoli quantità di antiossidanti  come la vitamina C, ed il beta - carotene o vitamina A . Queste sostanze proteggono l'organismo dagli agenti inquinanti , proteggono le mucose del corpo , combattono efficacemente i radicali liberi ,responsabili dell'invecchiamento , e contribuiscono a mantenere efficente la vista .


    SISTEMA CARDIOVASCOLARE : data la loro ricchezza di antiossidanti, non è sorprendente trovare numerose ricerche che documentano i benefici apportati dalle carote al nostro sistema cardiovascolare , che ha bisogno di protezione costante  dai danni causati dai radicali liberi . 
    Le carote aiutano a rafforzare le nostre arterie, che hanno il compito di trasportare il sangue .
    Interessante è un recente studio condotto nei Paesi Bassi, in cui i partecipanti sono stati tenuti sotto controllo per 10 anni : l'assunzione di frutta e verdura da parte dei partecipanti , è stato classificato in base al colore dei vegetali consumati . I ricercatori si sono concentrati su quattro categorie di colore : verde, arancione - giallo, rosso  - viola e bianco.
     Di queste quattro categorie, quella arancione - giallo (ed in particolare, gli alimenti con sfumature più profonde di arancione ) è quella che , ha dimostrato di fornire maggiore protezione al sistema cardiovascolare  se le verdure sono assunte in buone quantità e regolarmente .

    VISTA : al contrario di quel che si pensa,  ci sono relativamente pochi  studi svolti sull'uomo in questo ambito . La maggior  parte degli studi non sono concentrati sulla relazione esistente tra il consumo di carotenoidi e la salute degli occhi .
    Le carote sono ricche di beta-carotene, che viene convertito in vitamina A nel fegato. La vitamina A è trasformata nella retina in rodopsina, un pigmento viola necessario per la visione notturna.

    E' stato anche dimostrato come il beta-carotene possa proteggere contro la degenerazione maculare e contro la cataratta senile. Uno studio ha dimostrato che le persone che mangiano grandi quantità di beta-carotene , hanno un rischio del 40 % più basso di sviluppare la degenerazione maculare , rispetto a coloro che non ne consumano .

    AZIONE ANTI - CANCRO : le carote contengono sostanze chimiche che sono potenti anti -cancerogeni .  Gli esperti dell'Università di Newcastle hanno scoperto come i composti naturali, noti come polyacetylenes, proteggono la carota dagli attacchi di parassiti e malattie. 
    Test hanno dimostrato che questi  composti , possono avere effetti benefici anche sull'uomo, in particolare nel contrastare l'infiammazione ed il cancro. 

    La ricerca , in Cina , ha dimostrato come le carote siano in grado di ridurre il rischio di sviluppare il cancro alla prostata di un quinto : gli uomini che hanno mangiato le carote almeno tre volte a settimana , hanno avuto il ​​18 % in meno di probabilità di sviluppare un tumore.

    E negli Stati Uniti, i ricercatori della Harvard University hanno scoperto che le donne che mangiavano almeno cinque carote in una settimana , avevano quasi due terzi in meno di probabilità di avere un ictus rispetto a coloro  che le hanno consumate solo una volta al mese.

    BENEFICI PER LA PELLE : le carote sono ottime per la pelle , grazie al loro elevato contenuto di vitamina A e beta-carotene , che fornisce  la massima protezione contro una serie di problemi , contribuendo a mantenere la cute in salute .
    Le carote sono ricche di antiossidanti e vitamina C : fare un mix di carote grattugiate, se applicato sulla pelle , può fungere  da maschera : è poco costosa , ma ci dona istantaneamente una pelle luminosa. È anche possibile fare una maschera veloce  grattugiando una carota e mescolandola con il miele. Applicatela sul viso per 15 minuti, e lavatela ( consiglio di un'amica estetista ).

    Bere succo di carota  regolarmente può aiutare a ridurre cicatrici e macchie della pelle. Si può anche applicare la polpa della carota direttamente sulla cicatrice o sulla pelle impura .
    Le carote sono ricche di vitamina C, utile per sostenere la produzione di collagene nel corpo. Il collagene è una proteina necessaria per mantenere l'elasticità della pelle : l'uso regolare di carote può aiutare a prevenire le rughe, e rallentare il processo di invecchiamento. 

    Il beta-carotene, convertito in vitamina A all'interno del corpo umano , è utile per la riparazione dei tessuti cutanei. Carotenoidi e antiossidanti , proteggono la pelle per contro i raggi nocivi del sole,ed aiutano a guarire scottature. 

    La pelle secca è solitamente causata da carenza di potassio nel corpo. Le carote sono ricche fonti di potassio, ed il consumo giornaliero comporta automaticamente l'idratazione della pelle .
    Le carote possono efficacemente prevenire e curare una vasta gamma di malattie della pelle , tra cui brufoli, acne, dermatiti, eruzioni cutanee .

    VANTAGGI PER I CAPELLI : 

    Le carote sono utili anche per migliorare lo spessore dei capelli e promuoverne la crescita. 

    Le carote sono efficaci nella lotta contro la perdita dei capelli, in quanto offrono vitamine essenziali  : questo  rende i capelli più spessi e più lucidi, più a lungo .

    Bere succo di carota regolarmente può rendere i capelli più sani e  può stimolarne la crescita .
     La vitamina C ed E può migliorare la circolazione del sangue nel cuoio capelluto, impedendo così il prematuro ingrigimento dei capelli.


    CAROTE : CONSUMO ECCESSIVO

    Mangiare troppe carote non causa particolari problemi al nostro corpo : le carote sono un alimento sano .

    Tuttavia l'eccessivo consumo di alimenti ricchi di carotene , può portare ad una condizione chiamata carotodermia , in cui le palpebre o la pelle  , sviluppano una colorazione tendente al giallo o all 'arancione. Questa colorazione  è probabilmente correlata ai livelli eccessivi di carotene presenti nel sangue. .
    Mangiare o spremere elevate quantità di cibi ricchi di carotene, come le carote, possono sovraccaricare la capacità del corpo di convertire questi alimenti di vitamina A.
    Il corpo converte lentamente il carotene in vitamina A, ed il carotene in eccesso viene immagazzinato, di solito nelle palpebre o dietro le orecchie. Se la causa della carotodermia sta nel consumo di elevate quantità di alimenti come  le carote, la condizione di solito scompare dopo la riduzione dei consumi .

    Le carote sono una buona fonte di fibre alimentari insolubili, che si legano all'acqua e favoriscono una digestione efficiente e regolarità intestinale. Anche un modesto aumento di fibre alimentari , potrebbe disturbare temporaneamente l'intestino , ed il consumo di grandi quantità di fibre insolubili può causare eccessive perdite di feci , almeno fino a quando il sistema digestivo si adatta all'assunzione di fibre più elevata.
     Un eccessivo apporto di fibre insolubili , può anche portare a costipazione, se non si bevono abbastanza liquidi per aiutare il movimento delle fibre attraverso il tratto intestinale.

     Le carote ci danno : vitamina A, fibre, potassio, magnesio e vitamine C, B-6 e K, ma non sono buone fonte di molti altri nutrienti, tra cui calcio e ferro. Hanno anche un basso contenuto di grassi, sostanze nutritive che sono essenziale per la capacità del corpo di assorbire ed utilizzare il beta-carotene e la vitamina A.

    Seguire una dieta varia , in cui si mangia una varietà di cibi con moderazione , è il modo migliore per soddisfare le esigenze nutrizionali del nostro corpo.


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